De koninklijke service van Amber
Amber heeft zijn oorsprong in Eindhoven. Inmiddels heeft deze aanbieder auto’s staan in een groot aantal steden in Nederland. In sommige steden is er een free-floating aanbod met auto’s zonder vaste plek binnen een bepaalde zone, en in andere gemeenten is er een hub; een specifieke locatie om de deelauto op te halen en achter te laten. Omdat Amber van oorsprong een zakelijke dienst is, zijn een aantal van deze locaties ook besloten, alleen voor bedrijven.
Het leuke aan de deelauto van Amber is dat je enkele ritten kunt boeken. Dat betekent dat je alleen betaalt voor de rit en dat de huur niet doorloopt tijdens jouw bezoek, afspraak, weekendje weg of vakantie. Het meest unieke aan Amber is toch wel de mogelijkheid om een auto te reserveren. Dit is bij geen enkele andere aanbieder, zonder vaste standplaats mogelijk. Met een dynamische vloot deelauto’s weet je namelijk van tevoren nooit of en waar een deelauto voor jou beschikbaar is en dat maakt plannen ingewikkeld.
Ik reserveerde voor mijn rit een Amber deelauto vanaf huis naar mijn bestemming, althans bijna bestemming - want mijn precieze bestemming viel net buiten de service zone van Amber. Ik had een punt op de kaart geselecteerd met een zo kort mogelijke loopafstand voor mij. Tijdens de rit bedacht ik mij echter dat ik geen idee had of er een oplaadpunt zou zijn bij dit punt. Uiteindelijk bleek die niet in de onmiddelijke nabijheid te liggen en zorgen de onbekendheid van het gebied, het gepuzzel met de zone, mijn aankomsttijd op mijn eindbestemming en lopen met veel bagage te ingewikkeld voor een planning ter plaatse. Ik besloot de auto niet aan de laadpaal te zetten - sorry team Amber en volgende gebruiker!
En de auto stond op bij het dichtsbijzijnde laadpunt voor mij klaar, opgeladen en wel, hoe fijn is deze dienst!! Geen idee hoe dit voor de aanbieder uitkan, maar als gebruiker hoor je mij niet klagen. De drop-off was een puzzel. Proberen zo dichtbij mijn bestemming te komen, die net buiten het servicegebied van Amber lag, op tijd op de workshop komen en ter plekke kijken of er een laadpaal in de buurt was om de rit netjes af te sluiten. Dit is dus helaas niet gelukt en de laadpaal heb ik laten schieten - sorry team Amber!
De app & de auto
De app is makkelijk in gebruik. Er komt geheen geen sleutel meer aan te pas. Je opent en sluit de auto steeds met de app. Ook als je tussentijds even een stop maakt. Het reserveren is nog wel even puzzelen met de verschillende (drop-off) hubs. Zo leek het bijvoorbeeld of ik vanaf de hub in Amersfoort (initeel reisplan) alleen een retourrit kon boeken, want de drop-off versprong steeds terug naar Amersfoort, wat ik ook probeerde. Ook zijn sommige hubs blijkbaar niet 24/7 open. Allemaal geheel begrijpelijk in deze fase. Ik hoop natuurlijk op een landelijk aanbod, waarbij alle verplaatsingen mogelijk worden ;-)!. De auto, een BMWi3 is te gek, zero emissie, comfortabel, een genot om in te rijden. Met navigatie - altijd fijn, een houder voor je mobiel én voor je koffie - ook belangrijk.
De prijs
De beprijzing van de ritten (voor niet zakelijke ritten) is een ‘black box’, oftewel; niet zo transparant. Volgens de website hangt de prijs af van de dag, het tijdstip en het aantal kilometers. Er geldt een starttarief van € 7,50, wat een korte rit minder aantrekkelijk maakt. Er is een calculator met voorbeelden op de site om bij benadering een ritprijs te geven. Kijkend naar mijn rit zou je uit kunnen komen op een uurprijs van € 4 per uur en een km prijs van 0,30 cent. En volgens de app was er 20% zomerkorting…Maar als je niet weet wat de prijs is, weet je ook niet wat de korting waard is ;-). Uiteindelijk was de rit. afgezet tegen ov, een stuk prijziger. Maar met mijn baggage, de bestemming buiten het standscentrum en werkzaamheden aan het spoor, de moeite waard. Ik doe dit immers niet ieder dag.
En de terugreis?
Tja, dat was nogal een hoofdbreker….Ik wilde namelijk terug naar de Veluwe Noord, waar mijn fiets op station Harderwijk stond en niet naar Amsterdam. Er reden nog steeds geen treinen tussen Den Bosch en Utrecht en de treinreis naar Hardewijk van Eindhoven Centraal (dus exclusief reis van Veldhoven naar station) zou 3,5 uur duren met heel veel overstappen. Ik had nu nog meer spullen, maar ook de intentie om alles op mijn fiets te laden voor de ‘last mile’. Ik onderzocht de opties voor drop off op de Amber hub in Amersfoort (en dan lopen naar station, trein en dan fiets) en koos uiteindelijk voor drop-off van een Amber op Utrecht CS (Croeselaan garage hub) om verder per trein te reizen. Dat zou in 2 uur moeten lukken (excl fietsen last mile). Het werd een beetje een drama. Eerst omdat de workshop uitliep en ik opeens de rit niet meer zag in de app. Geen melding, niks. Ik zag ook geen enkel aanbod in de app om te boeken en besloot na wat wikken en wegen alsnog naar de gereserveerde plek te gaan. Daar stond wel een Amber auto. Ik belde support, die een nieuwe rit boekte en mij vertelde dat er een no show fee geldt van € 7,50 als je na een half uur nog niet bent verschenen. Goed om te weten en logisch, maar jammer dat je geen waarschuwing krijgt. En dat de kosten ook in rekening werden gebracht ondanks het feit dat ik alsnog de rit heb gereden. En de reistijd werd uiteindelijk langer door uitvallende treinen en alsnog omreizen én een hele tour met alle spullen op de fiets. Maar….ik heb wel de Croeselaan drop-off kunnen ervaren; er staan is daar ruimte gereserveerd voor deelauto’s. Er stonden bij aankomst ca. 2-3 Amber deelauto’s, een SHARE NOW, een aantal auto’s van Sixt Share en een WeDriveSolar deelauto. Vanaf daar loop je zo Utrecht CS in, super gemakkelijk! En uitendelijk was ik in totaal toch nog goedkoper uit dan als ik voor een heel weekend een auto had gehuurd, wat met de verschillende start en finish locatie (Amsterdam en Harderwijk) quasi onmogelijk was geweest.
Croeselaan deelauto hub
Oplaadpunten voor de deelauto’s